铁矿石生产商淡水河谷宣布，已与Wheaton贵金属公司（以下简称“Wheaton”）和Cobalt27资本公司（以下简称“Cobalt27”）分别签订协议，向两家公司合计销售自2021年1月1日起开采的钴产量的75%，这些钴将来自现有的沃伊斯湾矿（Voisey′s Bay）和沃伊斯湾地下矿扩建项目（VBME）。此次交易首付款为6.90亿美元，后续款项将按照交付时钴价的约20%支付。

此次交易将促成VBME项目的开发，这是淡水河谷近年来宣布的重要投资项目。

首付款6.90亿美元将于交易完成时全额支付，其中Wheaton将支付3.90亿美元，Cobalt27将支付3.00亿美元，这相当于VBME预估名义资本支出金额17亿美元的40%。淡水河谷仍将拥有沃伊斯湾矿约40%未来钴产量的收益，包括所持有的25%钴产量的收益和此次所出售的75%钴产量市场价格约20%的收益。淡水河谷的钴战略与镍相一致，即保留选择权。VBME项目将延长沃伊斯湾矿的开采寿命，使淡水河谷得以开采更多镍、铜和钴，将镍、铜和钴的预估年均产量分别提升至约4.5万吨、约2.0万吨和约2600吨。

为了从露天矿顺利过渡到地下矿，沃伊斯湾矿2018年至2020年每年镍产量将保持在3.8万吨，从2024年起达产至4.5万吨~5.0万吨。

据悉，淡水河谷的沃伊斯湾矿位于加拿大拉布拉多，自2005年投产以来，已出产了超过60万吨镍、40万吨铜和1.2万吨钴。沃伊斯湾矿是竞争力的镍矿之一，拥有良好的安全生产记录，其现金成本也位于行业成本曲线的下半部分，备受业界。现有的露天矿位于Ovoid矿床，预计可开采至2022年。围绕Ovoid矿床进行的勘探，淡水河谷发现了位于地下200米至900米的两个主要矿床（Reid Brook 和 Eastern Deeps）。2015年初，淡水河谷完成了就扩建沃伊斯湾矿、通过两个下降和斜坡系统开采两个地下矿床的可行性研究；2015年7月份，在项目获得安装许可后，淡水河谷董事会批准了该项目。近年，因市场行情不佳，该项目被搁置。2021年和2022年，Ovoid露天矿预计精炼钴的年均产量约为800吨，平均钴品位约0.08%。在自2021年起为期4年的达产初期内，VBME 预计年均精炼钴产量约1800吨，平均钴品位约0.15%。自2025年至2033年的完全达产期内，VBME预计年均精炼钴产量约2600吨，平均钴品位约0.13%。该项目将把沃伊斯湾矿的开采寿命从2023年延长至2034年。

“此次交易释放出沃伊斯湾矿副产品钴的价值，淡水河谷由此得以继续开发沃伊斯湾地下矿项目，支持市场对于镍、铜和钴日益增长的需求，同时履行对政府、本地利益相关方和加拿大纽芬兰与拉布拉多省人民的承诺。”淡水河谷基本金属业务执行官Eduardo Bartolomeo表示